viernes, 27 de abril de 2012

Del palacio a la escuela rural

Udaipur es una ciudad increible. Aca estoy desde hace dos dias y maniana me voy. Me encantaron sus palacios, los lagos, los mercados, los aromas, la gente. Ademas, siempre la guardare como mi verdadera puerta de entrada a India. La camine sin miedo, me ubique, encontre el camino a casa, tome chai en la calle, sentada en la vereda, mirando a la gente pasar.
Y aca tambien hice Couchsurfing. Esta vez, me recibio Samvit, un muchacho que se presento como el fanatico del te numero uno del mundo. Y es cierto, toma mucho te y creo que me acepto en su casa por la curiosidad que le daba conocer a otra fanatica. O eso me dijo, como buen anfitrion, para hacerme sentir bien.
Lo interesante de todo esto es que junto con su familia tienen un gest house. Por que? Para poder financiar un programa de ayuda para una comunidad de 30 familias que vive en las afueras de la ciudad. En Chandra, el barrio, Sam junto a algunos voluntarios -al que se quiera ofrecer, aca lo recibiran felices con casa y comida-, se ocupa de dar apoyo escolar a alrededor de 40 chicos de entre 3 y 17 anios.






Asi que, despues de un dia disfrutando de la belleza oriental del City Palace, fuimos junto a Kristina, otra huesped de Samvit (y ahora una companiera de viaje) a visitar el centro.Y nos encontramos pintando flores y animales con un grupo de chicos que no saben ingles -Samvit intenta enseniarles- y pasandola genial. Terminamos con una oracion que dirigio uno de los chicos y todos con las manos juntas en el pecho y los ojos cerrados teniendo unos segundos de silencio. Nos despidieron con un sonriente "namaste teacher".



Es como un clasico en India, venir y hacer algun voluntariado. Es que hay tanto para hacer. El tema no es la pobreza en si -esa es mi opinion-, sino la curiosidad que hay en esos ojos. Esta bueno ir a contar que existen otros mundos y comunicarnos. Ademas, los que pasen por aca y quieran ayudar con la causa, simplemente pueden quedarse en esta casa de familia. Los van a atender muy bien, nunca les va a faltar el te y la comida es deliciosa.

Guest House www.chandraniwas.com
La fundacion http://www.daanfoundation.org/index.html
43-44 Shanti Niketan Colony,  Bedla-Badgaon Link Road
Udaipur 313011, Rajasthan
Email - samaudichya@gmail.com 

jueves, 26 de abril de 2012

Imagenes

Fotos de mi primer te en la calle, carrito frente al lago Fateh Sagar en Udaipur. Atardecer, paseo en barco.Personas.

El muchacho que preparo el chai. Gracias!
Me voy a seguir paseando por esta ciudad que, al lado de Bombay que tiene 14 millones de habitante, tiene 1 millon, y parece un pueblo!

martes, 24 de abril de 2012

India, de a poco


Sigo en Vashi, el barrio de los suburbios de Mumbai donde vive Schweta, mi anfitriona de Couchsurfing. Pensaba ir para Bandra, otra zona turistica de las afueras de la ex Bombai a tomar un te y pasear un poco, pero la verdad es que Mumbai me supera y me asusta un tanto. Es una locura de autos y gente y todo queda lejos y se tarda mucho tiempo. Hoy salgo hacia Udaipur en colectivo, los trenes estaban llenos, y no quiero perderlo por haberme quedado atascada en una de las miles de autopistas del frenesi. Me estoy acostumbrando por ahora, estas tres noches que llevo aca dormi muy poco, comi muy poco, el jetlag me tiene suspendida y necesito ir de a poco. Porque India no es poco.
Asi que estoy contemplativa y relajada. Y no me puedo hacer para nada la pobrecita. Hoy a las 9 de la maniana toco a puerta una amiga de Schweta que vino a hacerme masajes. Antes, la seniora que ayuda con la limpieza de la casa, vestida con el sari mas lindo que vi hasta el momento, me trajo un chai, el te con leche. Hoy me gusto mas. Me voy a fanatizar me parece.
Y como si esto fuera poco, ya con las piernas bien drenadas y la espalda liberada, despues de una ducha tibia, mi querida anfitriona me preparo un sandwich exquisito para el desayuno: dos tostadas doradas con ghee (la manteca clarificada), untadas con pure de papas con cebolla colorada y una especie de pesto, de aspecto, hecho a base de un masala con menta, cilantro, comino, pimiento verde, jugo de limon...Una delicia. Le dije, tendria que ponerse un hotel o guesthouse, es una anfitriona perfecta. Como coronacion del intercambio cultural, mientras yo disfruaba de mi sandwich muy contenta, Schweta probo por primera vez un alfajor de maicena. Lo adoro.

Mi desayuno!
Ahora estoy sentada en un banco en una plaza de Vashi. Un grupo de chicos que casi no hablan ingles juegan al cricket. Les saque fotos, me miran. Al lado mio se sento una seniora con su sari, el punto entre las cejas, el famoso bindi o kumkum rojo -de ese color indica que es casada-  y una gran sonrisa. Mira a un pequenio que juega por la plaza, parece su nieto. Intenta hablarme, pero no la entiendo. Solo creo que me pregunto si hablo hindi, porque solo entendi la palabra hindi. Le dije I'm from Argentina. No me entendio. Como tampoco me entendieron los chicos que jugaban al cricket y que con un traductor de por medio me preguntaron "si podia mostrarles las fotos en un periodico". Me vieron como periodista, me pescaron. Frustrados porque no pude mostrarles las fotos impresas, o no entendi lo que querian, siguieron jugando.



La seniora con el nieto se fue, y ahora se sento otra mujer al lado mio. Sari, sandalias, kumkum, sonrisa y varias decadas menos que la anterior. Me mira con curiosidad y sonreimos. Y vuelve a mirar mientras escribo en mi cuaderno. Le parecera nuestra calirafia tan linda y distinta como a mi la suya? En eso aparece un joven y me pregunta muy formal de que pais extranjero soy. Argentina. Tienen buen futbol, afirmo. Me conto que vivio en Suiza 6 meses, fue a estudiar Hoteleria y que aprendio a hablar en aleman. "Ich spreche deutsch", me dijo. "Ich auch", le respondi. Charlamos un rato y se fue.
La seniora sigue al lado mio. Ahora mira mi tatuaje (tengo una palabra en japonés en el cuello) y me muestra los suyos. En el brazo tiene tatuado el nombre de su marido y el suyo. Y otro mas borroso, que si no entendi mal, es la union de los dos. Tambien tiene un dios con forma de flor y otro mas que no entendi que es. Solo sabe algunas palabras en ingles. Y tiene un aro en la nariz y muchos en las orejas. Como recien salida de la Bond Street.  Anita se llama y tiene un hijo que esta en la universidad. Se ve que la India esta cambiando, esa quietud en el tiempo ya no es tanta quietud. No me quiero ni imaginar lo que debe haber sido este lugar hace un par de siglos, o tan solo hace unas decadas. Y eso que estoy en una ciudad inmensa. 

lunes, 23 de abril de 2012

Un dia, mil vidas

Frente al Gateaway of India, con el historio hotel Taj Mahal detras.


El hombre que atiende el ciber donde estoy escribiendo esto acaba de bendecir la imagen de Ganesh, el dios con cabeza de elefante, el de la buena fortuna, el hijo de Shiva. Sahumerio, campanita. Nadie se inmuta. Solo yo, que muevo la cabeza buscando la imagen sagrada. Bienvenida a India, pienso por dentro.
Tambien lo pense esta maniana cuando desayune un te a la manera india, pero sin especias: te cocido primero en agua y despues en leche de cabra. Nada de sachete de descremada, leche de cabra bien grasosa. Me costo, tiene como mucho olor a cuero y hace anios que no tomaba leche. Pero estuvo bien , sobre todo para calmar el picor del Poha, un salteado de arroz disecado y rehidratado, cebolla morada, pimientos verdes (ay, la pucha!!!) y granos de mostaza, tipico del norte de la India. Me lo cocino Schweeta, mi primera amiga india.

Pero, vamos por partes. Sin contar las casi 30 horas de viaje, hace algo mas de 24 que estoy aca y siento que ya me reencarne cinco veces. Me preocupe cuando -a las 2 am- el taxista que me llevo del aeropuerto de Mumbai hasta el hotel manejaba por autopistas infinitas, tomaba callejones y seguia manejando, sin hablar ingles, sin saber si entendia adonde tenia que ir. De hecho, estuvimos dando vueltas por Colaba, el barrio antiguo y mas lindo de Mumbai, hasta encontrar el hotel. Me relaje cuando llegamos, el aire caliente parecia sostenerme, una conviccion interna de que todo estaba bien. Me  asombre cuando baje con mi mochila y dos hombres dormian en la recepcion; todo estaba apagado. Era el hotel, pero no parecia estar disponible. Camine media cuadra hacia otro, lejos de mi presupuesto, y me recomendaron ir al mismo donde habia hecho la reserva. "Estan dormidos? Despertalos!", asi muy naturalmente. Ok. Ahora me rei. Voli. Golpee fuerte. Nada, de nuevo. Nada. Tosi varias veces y estos dos muchachos seguian cocidos a la plancha. Tome fuerza y golpee mas fuerte. Saltaron, de golpe se prendio la luz y un hombre que todavia tenia los ojos pegados, me pedia el pasaporte. Abri bien los ojos cuando me llevaron a la habitacion 27. Todo parecia roido, venido a menos, pero el cuarto estaba impecable. Entonces, me relaje de nuevo, aunque otro hombre dormia acostado en la escalera.
Debo confesar que no se que tipo de karma estare liberando, pero elegi venir a la India en pleno verano, una epoca de mucho calor. Lo elegi consciente, supongo que es parte del espiritu de mi viaje, vivir el lugar. Ademas, las veo a las indias vestidas, siempre tapando sus hombros y a las musulmanas totalmente cubiertas y siento que yo tambien puedo.
A la maniana me fui al Gateaway of India, el punto neuralgico del turismo en Mumbai, que queda a 4 cuadras del hotel, y desde ahi me perdi en Colaba, este barrio que me encanto. Miradas intensas, muchas sonrisas, fui feliz. A la tarde, junto a cientos y cientos de indios, personas realmente diferentes a nosotros, y algun occidental mezclado entre ellos, pero la proporcion es 1000 a 1, me tome un barco hasta la isla Elephanta que, a una hora de barco, conserva cuevas y esculturas en piedra dedicadas a las divinidades hindues, con Krishna a la cabeza. Era domingo y estaba llenisimo de religiosos hindues. Por unas rupias, un habitante de la isla me acompanio en el paseo.
Desde ayer a la tarde -si, mi primer largo dia- me estoy quedando en las afueras de Mumbia, en Visha, en lo de Shweeta, esta amabilisima india que me hospedara hasta maniana, cuando parta hacia Udaipur.
Y asi el dia que arranco a las 6 de la maniana termino a las 4 am. No se de donde saque la fuerza para acompaniar a mi anfitriona a cenar (ante mi desilusion, al Hard Rock me llevaron, ya habra tiempo para incurionar en la gastronomia local) y despues al aeropuerto a despedir a una amiga que partia. La vida circular, el dia volvia a terminar en el aeropuerto. Hoy a las 10 arriba y esta noche, programa de nuevo. Ahora voy a ver si puedo ir al cine, estoy en Mumbai, marche una de Bollywood!



Aclaraciones:
1-DEBO LAS FOTOS! Tuve un inconveniente con la camara. Subi esa mia para que mi mama vea que estoy bien! ya vendran mas!
2-Tildes, enies y demas, imposible encontrar en estos teclados.






martes, 17 de abril de 2012

Me voy, India vive del otro lado


Desde ayer resuena esta canción en mi cabeza, desde que leí la letra colgada algún comercio porteño.
http://www.youtube.com/watch?v=sABVieMgwlA

Me voy, volando por ahí 
Y estoy, convencido de ir 
Me voy, silbando y sin rencor 
Y estoy, zafando del olor.

De lo de zafar del olor no es cierto. Me voy al mundo de los aromas, al de la pobreza y la riqueza, la injusticia y la espiritualidad, del yoga y del cricket, del té negro y de las cosechadoras artesanales. Y todo tiene su aroma. Y yo intentaré registrarlo y compartirlo con ustedes. Síganme, no los voy a...obligar si no tienen ganas.





Y espero subir muchas fotos como esta: con sonrisa, taza de té en mano y muchos más momentos para compartir. Serán cuatro meses de aventura por Asia y algún rincón occidental. Difícil transmitir la alegría que siento.

Y, de paso, puedo afirmar que la nueva etapa de Momentos de té queda oficialmente inaugurada. Gracias Vero por ayudarme con el armado, estas cosas me cuestan mucho. Gracias Joaco por el header, es hermoso.

Gracias a la vida, me cuelgo la mochila y encaro un nuevo camino.


Por ahora, el antiguo blog sigue vivo acá 
http://blogs.perfil.com/te